Produksjonen av en trykksak har gjennom alle faser av produksjonen en rekke miljøkonsekvenser. Et trykkeri som produserer en svanemerket trykksak oppfyller Miljømerkings krav til valg av blant annet papirråvare, kjemikalier, løsningsmidler og fargestoffer - og de må dokumentere redusert avfallsproduksjon og reduserte utslipp.

Papiret er viktig ...
Hvilket papir som benyttes har tradisjonelt blitt vurdert som det aller viktigste i vurderingen av om en trykksak er "miljøvennlig". I dette inngår hensynet til naturmangfoldet i form av vurdering av skogbruket og
energibruken knyttet til masse- og papirproduksjonen. Produksjon av denne energien kan også ha store konsekvenser. Skogbruk, masse- og papirproduksjon innebærer også en betydelig bruk av kjemikalier, mange av disse er helse- og miljøskadelige.

... Men også trykkeprosessen har miljøkonsekvenser
Det er mye som tyder på at miljøkonsekvensene av selve trykkeprosessen har vært undervurdert.
Produksjon, bruk og utslipp av fargestoffer og bruk av løsemidler og filmkjemikalier har betydelige
miljøkonsekvenser, ikke bare når det gjelder helse- og miljøfarlige kjemikalier - men også når det gjelder
energibruk.

Hvilke miljøkrav stiller Svanen?
Svanemerkekravene er formulert i et dokument med kriterier. Det er to hovedkrav til trykksaker som skal
tilfredsstille kravene til Svanemerket:

• Mer enn 90 prosent av vekten av trykksaken skal bestå av godkjent papir (kravet er mer enn 80 prosent for blant annet bøker, kataloger, ringpermer).
  I godkjent papir er fibrene fra bærekraftig skogbruk, det er begrenset bruk av miljøfarlige kjemikalier i papirproduksjonen - og produksjonen medfører reduserte utslipp til luft og vann samt redusert energibruk gjennom hele produksjonsprosessen. Trykksaken må heller ikke inneholde PVC-plast. Dette gjelder også emballasjen.
  
  
• Trykkeriet som står for trykkingen, må oppfylle svanemerkekravene til trykkerier.
  Dette innebærer at trykkeriet må oppfylle strenge krav i forhold til hvor mye avfall som oppstår og hvordan avfallet håndteres, hvilke kjemikalier som benyttes, hvor mye energi som brukes i trykkeprosessen og hvilke utslipp til arbeidsmiljøet, vann og omgivelser som kommer som følge av trykkingen.

Miljømerking stiller noen absolutte og noen poenggivende krav til råvarer, kjemikalier og utslipp. Absolutte krav som må oppfylles, er for eksempel klare grenser for innholdsstoffer i fargestoffer og at trykkeriet må registrere og begrense forbruk av løsemidler.