Av direktør Alvhild Hedstein, Miljømerking

Tall fra The Nielsen Company viser at omsetningen av svanemerkete produkter i dagligvarehandelen var på omkring 2,2 milliarder kroner i 2008. For ti år siden var omsetningen bare 400 millioner.

Omsetningen av svanemerkete byggevarer, apotekvarer og klær er ikke med i disse tallene. Det er heller ikke omsetning innenfor svanemerkete tjenester som hoteller, trykkerier, kantiner og rengjøringsbedrifter. Derfor er den reelle omsetningen av produkter med Svanen mye større enn to milliarder.

At Svanen tar av, er godt miljønytt på mange forskjellige måter. Mens nittitallet var preget av akselererende og ubekymret forbruk, ser starten på dette årtusenet ut til å bli en periode hvor miljøengasjementet igjen er tilbake. Et symptom på dette er at folk i større grad etterspør og velger svanemerkete produkter.

Men produktene ville ikke vært tilgjengelige, uten at produsenter tar samfunnsanvar. Stadig flere nordiske produsenter og importører merker press fra organisasjoner, arbeidstakere og markedet om å ta ansvar for å redusere miljøbelastningen, spesielt klimabelastningen. En enkel måte å gjøre dette på er å søke om Svanen, dersom det er mulig, eller å etterspørre svanemerkete produkter.

Svanens innkjøperklubb er bare ett år gammel, men viser hvordan store og profesjonelle innkjøpere nå på offensivt vis kan ta samfunnsansvar ved å etterspørre miljømerkete varer. Deltakerne i Svanens innkjøperklubb omsetter for mer enn 140 milliarder per år og representerer en massiv etterspørselsmakt.

Som en følge av den økte miljøbevisstheten, øker omsetningen av miljømerkete varer og dermed får vi en konkret miljøgevinst. Et eksempel er at energibruken ved produksjonen av svanemerkete varer går merkbart ned i forhold til hva den var før svanemerkingen. Slik gir svanemerking en tydelig klimagass-gevinst.

Bruken av farlige kjemikaler i produksjonen holdes også på et minimum, noe som gavner både helse og miljø. Miljømerking stiller også krav til både bruksegenskaper og emballasje. Hele produktets livssyklus vurderes før produktet eventuelt tildeles Svanemerket.

Den kraftige økningen i omsetningen av svanemerkete varer gir grunn til håp om en framtidig utvikling hvor miljø er så kraftig på dagsorden at vi på sikt klarer å løse de enorme miljøproblemene vi står overfor. Folk flest kan ikke delta i topp-politikken, men de tar miljøansvar gjennom å velge svanemerkete produkter.